文/萧阳
近日,三星旗下智能家居公司SmartThings宣布加入ZigBee联盟,成为联盟第13位董事会成员,距今年2月份该公司加入Z-wave时隔仅半年。
SmartThings是一家开放平台型的智能家居公司。他们既建立一个智能家居应用开放平台,也会为了兼顾消费端用户,生产那些让普通人能使用的硬件设备,如中央控制器和传感器。
从一开始,SmartThings 就比较注重开放性和兼容性。他们的产品支持Wi-Fi,Z-Wave和ZigBee三项通讯协议。
其实,从战略角度而言,大部分决策者都会考虑到兼容性这点,但受到市场资源和成本的制约,很多初创公司往往只能完成自身“力所能及”的事。
设备的通讯协议不能兼容,是目前智能家居领域面临的一道门槛。选择了Z-Wave协议,就无法连接基于ZigBee的设备。而事实上,目前这两家协议正在激烈地厮杀中。
选择哪一种通讯协议杀入智能家居市场,是大部分硬件厂商要反复思量选择的。
简单而言,Z-Wave由丹麦公司开发,专注于智能家居领域的通信,能同时容纳232个节点。而ZigBee能容纳65000个节点,虽然容量高,但对于智能家居而言高节点容易造成浪费,因而ZigBee协议更适合广泛物联网层面上的使用,通常工业上优势更为明显。
但是ZigBee联盟成员正在不断扩大,而Z-Wave也让不少智能家居厂商难以放弃,选择哪个“Z”?是一个问题。
于是,我们将问题抛给了专门做传感器的Maxense公司, CTO高始兴回答,“正如你所言,ZigBee适合工业领域,它的节点多、网关费用成本也较高。但国外公司像TI、三星、LG正开发能统一兼容的技术协议。”
2014年8月,SmartThings被三星收购。背靠三星智能家居战略大树后,SmartThings在一年内分别成为了Z-Wave联盟和ZigBee联盟董事会成员。作为一个为开发者提供网页应用和移动应用的开发平台,SmartThings收服了两“Z”之后,会否开发兼容的通信协议,为开发者提供两全其美的方案?
高始兴认为,“这个非常有可能,TI已经有了这方面的产品。”
智能家居行业标准整合与兼容是行业发展的分水岭。所以,SmartThings会利用平台效应,有野心要统领智能家居行业发展。
这暴露了三星进入智能家居产业步步为营的企图心。
可话又说回来,智能家居到物联网的庞大市场,哪家不天天挠得心痒痒?谷歌,苹果,LG,Silicon Labs甚至国内大大小小的公司,小米,海尔,Maxense......
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